La plaza del Ayuntamiento de Palermo, conocida por la Fontana Pretoria
Piazza delle Vergogne
Es la plaza del Ayuntamiento, cuyo palacio se reconoce por las banderas y las insignias municipales. En ella se encuentra la Fontana Pretoria, una fuente renacentista adornada con unas estatuas que en el pasado hicieron ruborizar más de un devoto creyente. Por ello la plaza fue apodada Piazza delle Vergogne (Plaza de las Vergüenzas). Hoy es uno de los lugares más conocidos y fotografiados de Palermo.
La plaza vista desde la Via Maqueda. A la derecha, de perfil, el palacio del Ayuntamiento.
Nos encontramos a lo largo de la Via Maqueda, a muy poca distancia de los Quattro Canti, donde confluyen los dos paseos más concurridos de Palermo: el tramo peatonal de la Via Maqueda que procede del Teatro Massimo, y el tramo peatonal de la Via Vittorio Emanuele que procede de la Catedral.
La Discesa dei Musici
La Piazza Pretoria se conecta a la Via Vittorio Emanuele a través de la Discesa dei Musici, una escalera que da a una pequeña plaza donde se encuentra la parada de taxi. Se trata del tramo donde pueden circular los vehículos autorizados que mantienen la comunicación entra esta zona semi-peatonal del casco antiguo y la transitada avenida Via Roma.
Vista desde un balcón del Ayuntamiento, con al centro la Fontana Pretoria. Se ve, entre los dos palacios de frente, la Discesa dei Musici que baja hasta la Via Vittorio Emanuele.
Wi-Fi libre en la zona
La plaza y sus alrededores están cubiertos por el servicio de Wi-Fi libre, patrocinado por el Ayuntamiento, cuya red se llama Comune di Palermo. Esta red, una vez memorizada en el dispositivo, será reconocida y conectada en los demás lugares de la ciudad (Piazza Bellini, Piazza Bologni, Catedral, etcétera).
La plaza comparte espacio con la Piazza Bellini
Al mismo espacio peatonal de la plaza pertenece la colindante Piazza Bellini con la que esta plaza comparte la iglesia de Santa Caterina d'Alessandria y Palazzo delle Aquile. La dos plazas quedan unidas por un pasaje que transcurre entre estos dos edificios.
De frente vemos el Palazzo delle Aquile detrás del cual está la Piazza Bellini a la que se llega pasando entre el palacio y la iglesia de Santa Caterina. El palacio se le llama así por ser el águila el emblema municipal y por el decorado que incluye varias águilas que vigilan el edificio desde todos los rincones.
Los lugares de interés más relevantes
Fontana Pretoria
La plaza cuenta con varios lugares de interés que permiten, a quien dispongan de tiempo, entretenerse bastante. El más conocido y llamativo es la Fontana Pretoria. La fuente renacentista, creada en Florencia hacia 1551 para adornar el jardín de una mansión señorial, fue adquirida por el Senado de Palermo y llevada a la ciudad en 1573.
Un detalle de la Fontana Pretoria, detrás se ve la iglesia de San Giuseppe dei Teatini.
El mundo mitológico de la antigüedad
Su conjunto decorativo está inspirado en el mundo mitológico de la antigüedad. Las figuras de dioses, ninfas y nereidas, mostrando sus cuerpos desnudos, han escandalizado durante siglos los espíritus más puritanos. También han suscitado protestas al ser la fuente visible desde dos iglesias conventuales.
Un detalle de la Fontana Pretoria con algunas de sus estatuas. Detrás, a la izquierda, se ve la iglesia de Santa Caterina d'Alessandria.
Palazzo delle Aquile (o Palazzo Pretorio)
El Palazzo delle Aquile, la sede del Ayuntamiento, es el segundo lugar de interés de esta plaza. Aunque su construcción se remonta al siglo XV fue reformado en la misma época de creación de la plaza y de la Via Maqueda (segunda mitad del siglo XVI), para convertirse en el palacio del Pretor (Alcalde).
La Sala delle Lapidi al interior del Palazzo delle Aquile.
Visitar el palacio
Se puede acceder al palacio y visitar buena parte de su interior. Si no hay pleno del Ayuntamiento incluso se puede acceder a las siete salas de la planta noble entre las cuales destaca la Sala delle Lapidi, cuyas lápidas recuerdan varios episodios de la Historia Municipal.
Iglesia de Santa Caterina d'Alessandria
El tercer lugar de interés de la plaza es la iglesia de Santa Caterina d'Alessandria. Aunque su fachada y su acceso estén en la colindante Piazza Bellini, este edificio renacentista-barroco, con su monasterio de clausura, ocupa todo el lado este de la plaza.
La fachada lateral de la iglesia de Santa Caterina d'Alessandria.
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