Sede del Comando Militare de la Regione Sud
Este palacio señorial es uno los más antiguos de Palermo. Fue construido por el conde Matteo Sclafani en el año 1330. El palacio fue adquirido por el Senado de Palermo en 1435 y convertido en Hospital Cívico, en su pórtico interior fue entonces pintado el Trionfo della Morte, un fresco que hoy se expone en el Palazzo Abatellis.
Actualmente el palacio pertenece al Ejercito Italiano. No se puede visitar su interior.
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]Los exteriores del palacio
La fachada sur del palacio, con su portal de arco ligeramente apuntado y sus ajimeces en la segunda planta, se puede observar en buena perspectiva desde la Piazza San Giovanni Decollato.
El portal sur
El portal sur del palacio muestra una cornisa decorada con un cincelado de motivos floreales. Más arriba se ve un edículo que muestra el blasón de la familia Sclafani, las dos grullas enfrentadas.
El escudo y los emblemas
Por debajo del escudo hay una lapida donde se ven tres círculos que representan, de izquierda a derecha: el escudo de la Casa de Aragon de Sicilia, el Escudo con el Águila, símbolo de la municipalidad de Palermo, y el Escudo de la Corona Aragón. Sobre el edículo hay un águila, esculpida en mármol por Bonaiuto di Michele da Pisa, representada en el acto de sujetar una liebre entre sus garras.
El Arco dei Biscottai
A la derecha del portal sur se encuentra un arco-puente, llamado el Arco dei Biscottai, desde el cual arranca la calle homónima que baja, serpenteando, hacia el corazón del casco antiguo. Después de cambiar de nombre un par de veces (Via Puglia - Vicolo Panormita), la calle linda la Piazza Bologni y termina su recorrido en la Via Maqueda (entre la plazas Pretoria y Bellini).
El ala nueva del siglo XIX
Al siglo XIX se remonta la creación de la nueva ala del edificio. Su fachada, que no tiene algún valor histórico o artístico, se ha sobrepuesto a la originaria y es visible desde la Piazza della Vittoria. El portal de la nueva fachada es ahora el acceso principal del palacio.
Algo de Historia
El siglo XIV fue caracterizado por las luchas entre dos facciones que habían polarizado la política siciliana. Una era partidaria de la anexión de Sicilia a la Corona de Anjoux, otra de una libre asociación con la Corona de Aragón.
La rivalidad entre Matteo Sclafani y Manfredi Chiaramonte
Ligado en un principio a los Anjoux, el conde Matteo Sclafani pasó al bando contrario debido a una fuerte rivalidad que había surgido con su cuñado, Manfredi Chiaramonte.
La rivalidad entre estos dos hombres, ambos compitiendo por el liderazgo de la isla, quedó reflejada en la construcción de este palacio. Según los deseos de Matteo Sclafani su palacio debía de superar en magnificencia el Palazzo Chiaramonte, recién construido por su adversario.
Sancho Ruiz de Lihori
Matteo Sclafani falleció, sin dejar un heredero varón, en el año 1354. Su descendencia se fue dispersando hasta que los feudos, reunidos en el Condado de Esclafana, fueron adquiridos en el año 1400 por el español Sancho Ruiz de Lihori. A partir de entonces, residiendo en España su legitimo propietario, el palacio fue quedando en estado de abandono.
La adquisicción por el Senado de Palermo
En el año 1435, por iniciativa del fraile benedictino Giuliano Majali, que logró despertar el interés del arzobispo de la ciudad Ubertino De Marinis, el rey de Sicilia Alfonso V de Aragón intercedió para con los propietarios del palacio, entonces residentes en España, y el Senado de Palermo pudo adquir el Palazzo Sclafani.
El primer Hospital Cívico de Palermo
El palacio fue entonces convertido en el primer Hospital Cívico de Palermo. Fue en esa época, alrededor del 1446, cuando un artista cuyo nombre se desconoce pintó, en el pórtico del patio interior, el fresco del Trionfo della Morte inspirado en el Libro de las Revelaciones, de San Juan el Evangelista. El fresco, restaurado, se encuentra hoy en el Palazzo Abatellis.
Desde el siglo XIX
El palacio fue utilizado como hospital durante los siguientes cuatro siglos hasta que, en el año 1832, fue convertido en cuartel de la Milicia Borbónica. Con la llegada de la Independencia de Italia, en 1860, el Palazzo Sclafani fue entregado al Ejercito Italiano. Actualmente es la sede del Comando Militare de la Regione Sud (Mando Militar de la Región Sur).