Fachada visible desde el Piano de la Cattedrale
El Palazzo Castrone Santa Ninfa es un palacio señorial de la Via Vittorio Emanuele, la calle principal del casco antiguo de Palermo. El palacio es visible desde el Piano de la Cattedrale, la explanada frente la Catedral. Su portal, siempre abierto los días laborales, permite acceder a un bonito patio interior, probablemente uno de los más fotografiados de la ciudad.
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El Piano de la Cattedrale dispone de servicio de Wi-Fi libre patrocinado por el Ayuntamiento (la red se llama Comune di Palermo). A lo largo de todo su perímetro hay una banca alargada utilizada para quienes se conectan a internet.
La fachada del palacio
La fachada del palacio está decorada por unas pilastras de gusto renacentista. Estas se entrecruzan con un entablamento que separa la planta noble de la segunda, en la cual se abría una logia que fue suprimida en el siglo XIX.
Los balcones con voladizos
Dos de los tres balcones de la planta noble son de piedra y se sostienen sobre voladizos (el balcón de la segunda planta se remonta al siglo XIX). En este palacio fue introducida tal solución arquitectónica por primera vez en Palermo. En el siglo siguiente (el XVII) se adoptará en todos los demás palacios que se irán construyendo en la ciudad.
La lápida dedicada a los hermanos Di Benedetto
La fachada entera hace esquina entre dos callejas. Cerca de la esquina izquierda puede verse una lápida que recuerda el sacrificio de los hermanos Di Benedetto, que perecieron en este lugar durante la Insurreción de Palermo (27-30 de mayo de 1860). A los tres hermanos está dedicada una capilla en la iglesia de San Domenico, la Capilla Di Benedetto.
El portal barroco
El portal muestra una decoración de almohadillado que se sobrepone a la estructura renacentista. Las columnas y sus remates sobre el entablamento son de gusto barroco. El balcón situado sobre el portal del palacio es de un tipo más sencillo, lo que permite la presencia del escudo familiar de los primeros propietarios del palacio: un león erguido sobre unas bandas verticales.
El patio interior
Al pasar al interior se descubre uno de los patios más hermosos y bien cuidados de todo el casco antiguo de Palermo. La planta baja, donde en un principio se hallaban los establos, ha sido reformada con la instalación de dos comercios-talleres.
La fuente central
El patio está decorado por dos fuentes laterales y una central, más monumental. En ella se ve un relieve que representa Perseo que libera Andrómeda cautiva del dragón. La presencia del dragón se asocia al almohadillado que envuelve las columnas del portal exterior, también relacionado a la simbología del animal mitológico.
El portal interior
En el lado oeste (derecho) del patio se encuentra el portal que da acceso a la escalera que sube hacia la planta noble. Este acceso queda protegido por una reja de hierro.
La logia de la planta noble
En la planta noble, frente al portal, se encuentra una logia de tres arcos que descansan sobre cuatro columnas. Las decoraciones de las tres puertas-ventana son claramente barrocas mientras la estructura de la logia es aún de gusto renacentista.
Algo de historia
A finales del '500, la época que vio la creación de la Via Maqueda y las obras de rectificación de la Via Vittorio Emanuele, entonces llamada Via Toledo, el acaudalado Cristoforo Castrone escogió este lugar para dar inicio a la construcción de la que será, durante dos siglos, la residencia de su familia.
El edificio, creado sobre los cimientos de un conjunto de edificaciones medievales de la cual quedan algunas huellas en el Vicolo dello Zingaro, representa una lograda transición del estilo renacentista al barroco. Hoy se le considera como uno de los mejores ejemplos de la arquitectura de su época.
Cambio de nombre
A finales del '600 los descendientes de la familia Castrone adquirieron el titulo de marqueses de Santa Ninfa, por lo que el nombre del palacio heredó el apellido Castrone asociado a el de Santa Ninfa.
Desde el siglo XIX hasta el XXI
En el siglo XIX el inmueble fue adquirido por los actuales propietarios. A esta época se remontan las intervenciones que han aportado el balcón de la segunda planta y suprimido la logia que cubría el espacio entre las dos pilastras centrales. En el año 2010 el palacio ha sido restaurado.
