Una elegante villa al interior del Parque de las Madonías
Antigua capital del Marquesado de Irache
En un valle rodeado por altos picos, cubiertos de nieve en invierno, nos encontramos la villa de Castelbuono. Situado a unos 30 kilómetros de Cefalù, a recorrer entre bosques y campos cultivados del Parque de las Madonías, este enclave fue en tiempos pasados la capital del Marquesado de Irache, el condado más influyente de toda Sicilia. A ello se debe la presencia de su conocido castillo y de otros atractivos que hacen primar Castelbuono entre las demás poblaciones de las Madonías.
Paisaje de Castelbuono y de los montes a su alrededor (vistas desde el Castillo Ventimiglia).
Los principales atractivos de Castelbuono
Castelbuono es frecuentada durante todo el año por lo pintoresco de su casco antiguo y por su excelente gastronomía (hay muchos restaurantes, pastelerías y tiendas de alimentación). Durante el verano su clima es fresco y ventilado. En invierno es más suave que en el resto de las Madonías, donde las temperaturas suelen bajar considerablemente.
El nombre de Castelbuono, o sea castillo-bueno, que substituyó el nombre antiguo de Ypsigro cuando este feudo fue adquirido por el conde de Geraci Francesco I de Ventimiglia, se debe a su buena climatología invernal.
La Piazza Margherita de Castelbuono en invierno. De frente se ve el Museo del Risorgimento y a la derecha la iglesia de la Matrice Vecchia (también llamada Badía Vecchia). Entre los dos edificios arranca la Via Sant'Anna, que lleva hacia el Castillo Ventimiglia.
El Castillo Ventimiglia
Este castillo del siglo XIV representa el principal atractivo turístico de la villa. Fue transformado en mansión señorial después que el rey Alfonso V de Aragón, en 1436, otorgara el título de Marqués de Irache al conde de Geraci. En su interior está el Museo Cívico de Castelbuono.
Durante el siglo XIV el núcleo habitado estaba separado del castillo por un jardín. En su lugar se encuentra hoy la zona más elegante de la villa, con sus tiendas y restaurantes. Del antiguo jardín queda, a lo largo del paseo principal, la renacentista Fuente de la Venere Ciprea.
La Fuente de la Venere Ciprea.
La iglesia de la Matrice Vecchia (o de la Badía Vecchia)
La fuente se encuentra en la calle comercial que lleva hacia la Piazza Margherita, la plaza más importante de Castelbuono. A la plaza asoma su fachada la iglesia más antigua de Castelbuono, la Matrice Vecchia (siglo XIV), construida sobre los cimientos de un anterior lugar de culto.
El interior de la Matrice Vecchia.
La iglesia de San Francesco
Entre el núcleo habitado y el castillo fueron edificados, en el siglo XIV, el Convento de San Francesco y la Iglesia de San Francesco. Al interior de la iglesia se puede visitar el Mausoleo Ventimiglia (segunda mitad del siglo XV).
La Iglesia de San Francesco vista a través de la homónima plaza.
El Museo Naturalistico Francesco Minà
El Convento de San Francesco, actualmente propiedad del municipio de Castelbuono, es la sede del Museo Naturalistico Francesco Minà. El acceso al museo se encuentra en la misma Piazza San Francesco, junto a la fachada de la iglesia.
El claustro del antiguo convento.
La Via Sant'Anna
La Via Sant'Anna, casi una plaza alargada, conecta el núcleo habitado con el castillo. Se trata de una de las calles más frecuentadas e importantes de Castelbuono. En la calle está el moderno Palacio Municipal, junto con varias cafeterías y tiendas de productos típicos.
La Via Sant'Anna, que conecta la Piazza Margherita con la Porta di Sant'Anna, que da al patio exterior del castillo.
La gastronomía
La gastronomía de Castelbuono es otro aliciente para visitar esta villa de las Madonías, con una oferta que abarca los más tradicionales productos (conservas, miel, aceite de oliva, tomates secos, hierbas aromáticas, etcétera). A ellos se añade el producto rey de las Madonías, el maná, fruto de una antiquísima tradición que solo sigue viva en esta parte de Sicilia.
Exposición de maná de las Madonías. Las bolsitas contienen la llamadas lágrimas de la dulce savia de los árboles de fresno. Savia que, a principios del verano, gotea y se solidifica alrededor de un hilo tensado en correspondencia de un tajo practicado en su corteza.
La cría de ganado en pequeña escala proporciona quesos y carnes de gran calidad, que se pueden saborear en los numerosos restaurantes. La repostería, con las conservas, la miel aromatizada y el maná, alimenta una activa exportación hacia el norte de Italia, donde estos productos son muy apreciados.
Exposición de productos típicos de las Madonías en la tienda de un conocido agriturismo.
Cómo llegar
La ruta principal es la carretera general SS286, que enlaza con la SS113 y con la salida del autopista. Ver aquí la ruta hasta el aparcamiento municipal que se encuentra bajo el Castillo Ventimiglia.
La carretera general SS113 al salir de Cefalù.
Una carretera costera muy paisajística
El tramo de SS113 comprendido entre Cefalù y la SS286 es muy paisajístico, bordeando la costa verde y montuosa de las Madonías (ver ruta costera). Poco antes de llegar a la estación de Castelbuono está el desvío que enlaza la carretera SS286. A lo largo de esta carretera se encuentra la conexión con el autopista Palermo-Mesina.
La carretera SS286 pasando por debajo de los viaductos del autopista. Se ve a la derecha el viaducto del desvío que sale del autopista para juntarse más adelante con esta carretera estatal.
Ruta a través del Parque de las Madonías
Si se dispone del día entero, y se quiere disfrutar de un bonito recorrido entre la naturaleza, se puede seguir la carretera comarcal SP5bis, que sale de Cefalù hacia el Santuario de Gibilmanna, y luego se dirige hacia Isnello, un bonito pueblo al interior del Parque las Madonías (ver ruta).
El pueblo de Isnello.
Una excursión de día completo
Para disfrutar de un día completo de excursión es aconsejable seguir este último recorrido para la ida, tal vez parando en el Santuario de Gibilmanna, donde se puede además visitar el Museo Fra Giammaria da Tusa, para luego regresar hacia Cefalù por la SS286, siguiendo luego el recorrido costero de la SS113 (en este sentido de marcha es más fácil pararse en los numerosos miradores costeros).
En correspondencia de la estación de Castelbuono, situada a lo largo de la carretera SS113, se encuentra el desvío de la carretera SS282.
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